Nog maar een paar dagen terug pende ik op deze blog lovende woorden over Google Wave als een alternatief voor project management. Tot vandaag Google’s beslissing viel om op korte termijn te stoppen met Google Wave. Waarom deze beslissing?

Officieel heet het dat Google Wave Wave niet voldeed aan de verwachte gebruikersacceptatie. Moeilijke woorden om gewoon te zeggen dat de groei niet spectaculair was.

Waarom groeide Wave niet aan een sneltempo hoor ik je vragen? Voor de vuist weg een aantal redenen.

Google Wave was anders dan wat we vandaag kennen. Een combinatie van email, chat, wiki en docs met een realtime aspect. Geef toe, als je een half uur nodig hebt om te verduidelijken wat het doet, dan heb je al een eerste probleem.

Een tweede probleem voor de doorsnee-gebruiker komt voort uit het eerste: waarom en in welke situaties kan ik best Google Wave gebruiken? Het leek wel of Google Wave een oplossing was die een probleem zocht. Maar toch zijn een pak mensen, waaronder ikzelf, enthousiast over Google Wave voor projecten met meerdere medewerkers op verschillende (fysieke) locaties. In tegenstelling tot email of Google Docs/Sites had je één plaats waar alles rond het project terug te vinden was. Communicatie en links naar externe informatie of Docs, eventueel aangevuld met gadgets die een specifieke functionaliteit aan de wave toevoegden. Iemand zich laten inwerken in de voorgeschiedenis van een project was vrij simpel via de ‘Playback’-functionaliteit.

Waar gebruikers destijds hunkerden naar een Gmail-invitatie heeft deze strategie  dit keer niet gewerkt voor Google. Het aantal ‘invites’ was zeer beperkt en als je er al in slaagde een invitatie te bemachtigen kon je enkel Wave gebruiken met andere (onbekende) Wave-gebruikers. Ook hier, plots dingen samen doen met onbekenden is wellicht ook niet waar je wakker van ligt!
Het grote verschil met de Gmail-taktiek is natuurlijk dat je perfect Gmail kon gebruiken met andere NIET-Gmail gebruikers. Het ging gewoon om email.

Een aparte gebruikersinterface voorzien, die trouwens allesbehalve echt gebruiksvriendelijk is, was achteraf bekeken misschien ook niet de beste keuze. Een email ontvangen in Gmail met de boodschap dat iemand een wave heeft geüpdatet en wisselen van applicatie om te zien wat precies, is niet meteen een schoolvoorbeeld van goede integratie en gebruiksgemak.

Tot slot, veel intense Wave-gebruikers hadden ook de indruk dat het volle gewicht van Google niet werd gebruikt voor het oplossen van bugs en basis-functionaliteiten zoals het verwijderen van een wave.

Wat biedt de toekomst? Ongetwijfeld zal een deel van de ontwikkelde technologie niet verloren gaan binnen Google en zullen we (terecht) een aantal Wave-functionaliteiten zien opduiken op die plaatsen waar ze echt thuishoren: in Gmail en Google Docs.

Verwante artikelen

• Geen verwante artikelen